霜庭渡（4 / 5）

小野的巴掌更让他难受。

绫半倚在卧榻上，春桃在一旁帮忙。医生仔细检查了她被掌风扫到的鬓角、散乱的发丝下可能隐藏的红痕，以及因躲避而扭到的纤细脚踝。

冰凉的药膏涂抹在皮肤上，带来细微的刺痛。绫始终垂着眼，长睫在眼下投下浓密的阴影，遮住了所有翻涌的情绪。

她任由医生动作，冰凉药膏带来的刺痛远不及心口万分之一。他就在不远处，沉默的压迫感如同实质。

空气中残留的伽罗香与他身上独有的松木冷香交织，是她曾无比眷恋、此刻却只想逃离的气息。

每一次他衣料摩擦的细微声响，都像针一样扎在她紧绷的神经上。

茫然？不，是恨与另一种更隐秘、更让她痛恨自己的酸涩在五脏六腑里剧烈翻搅。

这突如其来的维护，比之前的冷漠更让她无所适从，也……更加痛苦。

医生处理完毕，又开了内服外敷的药方，仔细叮嘱春桃后才躬身退下。暖阁内再次只剩下两人。炭火似乎旺了些，发出轻微的噼啪声，却驱不散那份凝滞的沉重。

漫长的沉默在空气中流淌，如同冰层下迟缓的暗流。

最终还是朔弥打破了这令人窒息的寂静。他并未起身，依旧坐在矮几旁，目光落在跳跃的火焰上，声音低沉，带着一丝久未开口的微哑，打破了刻意维持的冰冷：

“脸上的药……需按时涂。脚踝的扭伤，少走动。”语调生硬，像是命令，却又藏着不易察觉的关切。

绫微微一怔，低声道：“谢先生关怀。”声音因之前的紧张而有些干涩。

又是一阵沉默。

朔弥的手指在膝头停顿了一下，仿佛下定了某种决心。他抬起头，目光不再回避，直直地看向榻上的绫。

那目光深沉复杂，不再是居高临下的占有，而是交织着审视、妥协、无奈，以及一丝释然后的疲惫。

“至于你生辰那夜所求之事……”他缓缓开口，每一个字都清晰无比。

绫的心猛地提起，屏住了呼吸，指尖无意识地攥紧了身下的锦褥。

朔弥看着她骤然绷紧的身体和眼中瞬间涌起的戒备与惊疑，心中掠过一丝涩然。他移开目光，仿佛要借由这个动作卸下某种沉重的负担，声音平静却带着终结般的力度：

“我允了。”

她霍然抬首，眼中充满了难以置信的惊愕，连脸颊上药膏的冰凉触感都仿佛消失了。心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，骤停了一瞬，随即疯狂擂动起来。

解脱？不，那瞬间涌上的，竟是一种近乎眩晕的、夹杂着巨大空虚的释然，以及更深沉的、连自己都唾弃的……一丝软弱？仿佛一直紧绷到极致的弦骤然断裂，带来的不是轻松，而是无所凭依的虚浮。

她设想过最激烈的抗争，最漫长的冷落，唯独未曾预料过，他会在此刻，在她如此狼狈的时刻，如此轻易地……松口？

“解除‘独占’之契。”朔弥的声音继续传来，平稳地宣判着旧时代的终结，“既然你寧可挨打受辱也要……独立……便去吧。”

暖阁内静得能听到烛火燃烧的微响。绫怔怔地看着他，巨大的冲击让她一时失语。喜悦？解脱？不，更多的是茫然和一种不真实的虚幻感。

朔弥的目光重新落回她脸上，那红肿的痕迹刺目地提醒着他方才的惊心动魄。他薄唇微抿，最终添了一句，语气带着自嘲和一种尘埃落定的苍凉：“我……不会再阻你前路。”

“先生……”绫的声音带着一丝不易察觉的颤抖，困惑几乎要冲破喉咙，“为什么？”

朔弥沉默了片刻，目光掠过她散乱发髻间那支朴素得与满室华贵格格不入的木簪——那是朝雾留给她的旧物。他想起她典当的首饰，想起她面对小野时那倔强的眼神，想起密报中一次次无声的抗争。

“阿绿之事……朝雾之语……”他缓缓道，声音低沉，像是在咀嚼这些曾经被他轻视的缘由，“我并非全然不明。”这是他对她动机最大限度的承认。

他顿了顿，目光再次与她相遇，那深邃的眼底翻涌着难以言喻的情绪，最终化为一声几不可闻的叹息，“或许只是……不想再见你因我之故，受今日这般折辱。”

他没有提自己的思念、反思和不舍，只是将这妥协，归于对她此刻处境的最后一点怜惜，或者说，是对自己那份失控的保护欲的妥协。

他站起身，高大的身影在烛光下拉得很长。“路既是你所选，便自己走下去。”

语气恢复了惯常的沉冷，却透出一丝别捏的、试图掩饰的关怀：“但若有解决不了的麻烦……不准硬撑。”

这话听起来依旧带着掌控的意味，却又截然不同。不再是禁止，而是设定了一条底线，一种笨拙的、试图保护她又不得不尊重她选择的姿态。

绫看着他侧脸的轮廓，心中百感交集。数月来的委屈、恐惧、坚持、以及此刻巨大的惊讶和一丝微弱的、连自己都不敢捕捉的释然，交织在一起，堵在喉咙口。