诚意地上门，备足了拜师的礼数，陈夫子念在旧日师生的情分上，未必就不肯网开一面。
于是第二天一早，苏木便拉着秦臻在院子里坐定，斟酌着用词询问起秦臻对那位陈夫子的看法。他的语气尽量放得温和随意，像是闲话家常一般：“小臻，你原先跟着念书的那位陈夫子，你觉得为人如何？教书育人如何？”
秦臻闻言微微一怔，垂下眼帘思索了片刻，半晌才慢慢答道：“陈夫子是正经考过院试、取得秀才功名的人，他当年排名不低，学问自然是好的。而且他在大同镇开了二十多年的私塾，乡里众人都说他口碑极好，收下的学子数不胜数。只是……只是陈夫子对学子甚是严厉……”
苏木听秦臻说得如此认真，非但没有露出半分担忧或迟疑之色，反而眼睛倏地亮了起来，眼底像是燃起了一簇小小的火苗，连嘴角都微微上扬了几分。
自己要的不正是这样一个严厉苛刻、一丝不苟的夫子么？
秦臻这孩子的性子太过倔强，像一块未经打磨的顽石，棱角分明、锋利扎手。又经历那般天翻地覆的变故，小小年纪便尝尽了人世间的寒凉滋味，脾性里早已不知不觉滋生出几分阴鸷与暴戾。寻常那些性情温和、一味宽容的夫子，恐怕根本降不住他。反倒是一个古板严苛、说一不二、规矩分明的先生，才能把他那满身的棱角一点一点磨平磨圆，让他知晓，世间道理从不是靠拳头讲出来的，而是靠心中的尺、眼里的理量出来的。
再者说，陈夫子既有正经秀才功名在身，在大同镇这片地界也算有头有脸的读书人。由他来教导秦臻识字明理、辨事知非、涵养心性，实在是再合适不过的人选。
苏木越想越觉得这条路走得通，心底的念头愈发坚定，仿佛拨开重重迷雾，终于望见前方清晰坦荡的前路。
打定主意之后，苏木当日便没有出摊。拜师求学是关乎秦臻一辈子的大事，远比几日生意、几两银钱要紧万分，万万耽误不得。
只是他终究是从后世穿来的异乡人，对这大盛朝拜师求学的繁文缛节一窍不通。这种事宜是庄重体面的大事，不能胡乱揣测，更不能凭着后世浅薄的印象想当然行事。必须请教村里见多识广的长辈，否则闹了笑话事小，若是因礼数不周得罪夫子、耽误秦臻入学前程，便是天大的过错。
于是苏木独自一人出了门，踏着村里的黄土小路，快步往村长院中走去，脚步急切又坚定。
待苏木恭恭敬敬行礼落座，将自己打算送秦臻入学读书、拜师求学的想法尽数告知村长李毅后，村长手中的烟杆子猛地一抖，直接掉落在地。他整个人骤然坐直身子，双眼瞪得滚圆，神色错愕无比，半晌才结结巴巴地出声：“你、你说什么？你要送臻娃子去读书识字？”
苏木轻轻点头，神色平静无波，语气没有半分迟疑：“是的，村长。我思来想去，这是对秦臻最好的路。”
村长捡起地上的烟杆子，重重吸了一口旱烟，缭绕的烟雾在胸腔里盘旋一圈，才缓缓吐散开来。烟雾朦胧间，他皱眉定定看着苏木良久，心底满是震惊与不解。
要知道，青山村上上下下百余户人家，皆是面朝黄土、躬耕度日的庄稼人。终年在地里刨食，勤勤恳恳、辛苦劳碌，能一家老小吃饱穿暖、攒下些许成家本钱，便已是极致的安稳富足。每年缴完田赋、留足来年种子，余下粮食堪堪糊口，哪里有余钱、余力供孩子读书识字？
在这十里八乡，读书求学、习文知理，从来都是富裕耕读世家、大户子弟的专属机缘。寻常农户家的孩子，能认得自己姓名、会算几笔基础账目，便已是天大的造化。大多数乡民一辈子，连学堂大门朝哪边开都无从知晓。
村长目光在苏木身上来回打量，心底愈发觉得此事匪夷所思、超乎常理。
更何况，苏木与秦臻如今早已没有半点名分牵绊。秦山离世后，苏木便被秦家一纸休书扫地出门，彻底脱离秦家宗族，与秦臻半点血缘、名分干系都无。
按理说，苏木能将濒死绝境的秦臻救回、悉心收养、护他温饱、予他安身，已然是仁至义尽、菩萨心肠，世间少有。可他如今竟要倾尽血汗积蓄，送一个毫无干系的孩子读书求学，甚至可能供他走科举仕途？
脸红心跳