几乎支撑不住坐姿。
她推开狐裘，再次握住那柄宝剑，招手让卢绘过来。低头望去，跪在她腿边的少女，眉横远山，秀目如水，酷似她此生最心爱之人。
“我替淇娘拿了一辈子的主意，结局很不好。如今，我让你自己拿主意。”她将宝剑向前一送，“你有两条路，要么，自己持剑，要么，将这把剑交给擅长使剑的可信之人。”
卢绘似乎听懂了，缓缓跪坐下去。
片刻后，她抬起头，目光决绝：“我要自己持剑。”
魏国夫人目光中既有不舍，又是欣慰，“我时日无多，庇护不了你一辈子。宝剑锋锐，落到不会使剑之人手中，反受其伤。”
“我半生虚度，总算眼力还在。裴恕之其人，偏狭有之，狠毒有之，但他对你的心意却是真的。他有的是手腕，定能将你护的风雨不透，让你此生无忧。”
卢绘平静发问：“老夫人之女，也被护的风雨不透，她‘此生无忧’了么？”
魏国夫人颓然向后靠去。
“我要自己持剑！”卢绘一字一句道：“哪怕输了，败了，一无所有，就是死也要死在我自己手里，而不是由别人来决定我的命运！”
魏国夫人坐直身体：“……好。”
“将宝剑授你之前，老身要给你说个故事。”
天色暗沉，卢绘独自走回鹿野堂，刚进门就被一只大手扣着手腕压在墙边。
裴恕之神色有些阴郁，“晌午之前出门，此刻才回来？”
卢绘眼眶发红，似是哭过，神情还有几分恍惚。
她强笑道：“我进宫时，陛下刚好服完药睡下了，我想着下回不知何时才能进宫，就在园子里逛了逛，还在端木大人处讨了一顿午食。”
“你不信？不信你去查好了。”
裴恕之握住她纤细的脖子，高挺的鼻子几乎抵蹭在她脸上，“……我信你。”
卢绘推开他，故作无事，“有些乏了，你叫婢女进来，服侍我沐浴更衣…哎哟…”
裴恕之将她打横抱起，亲吻她的脸颊，“我来服侍你。”
凤临十六年中，岁在庚辰；六月十六日，日躔鹑火之次，利正南，取子时。
中书令裴恕之奉旨前往神都城外西郊大营巡防，回程时天色渐暗，马车停于一隐蔽山坳处。另有一辆青布马车早在此处等候，一名中年文士身影一闪而过。
老宋爬进马车后拱手禀告，“少相，一切都预备妥当了，今夜即可动手。”
裴恕之将官帽扔在一边，扯开衣襟：“好，我会提前将绘绘送出城，届时先生接应一下。”
老宋紧张的连连搓手：“会一切顺利吧，不会出错吧……”
裴恕之平静道，“人事已尽，当听天命。”他换下明紫色官袍后，披了件素色宽袖长跑。
老宋长叹：“十余年筹谋，今夜终于要见分晓了。姐夫的冤仇，终能见天日了！”
他扭头，“事成之后，少相打算如何处置褚皇？”
裴恕之嘴角扯出一抹冰冷的恨意，“首先，我要告诉她，她称呼了数年的‘若湛’二字，是被她处死的楚王妃临终前为儿子取的字。”
“此后，她的政绩会被抹消，恶业会人尽皆知，她的骨血也会从郦靖皇室中被清除。此后再无人祭奠供奉她的灵主。她会在潦倒与讥嘲中慢慢死去，之后再被挫骨扬灰，做个孤魂野鬼……还有褚家那些个僭越名分的老东西，统统开棺戮尸！”
听到这里，老宋忍不住问道，“唉，信陵郡王在赴任潞州别驾的途中…意外失踪了。少相打算让郡王‘失踪’多久？”
裴恕之动作一停，蹙眉：“我还未想好，等过了今夜再说吧。”
老宋捋着胡须，轻声道：“少相，不是老夫说丧气话。如若事有不成，我们得留个后手。”
裴恕之想了想，“也对，不能让父王涉险。这样，若生变故，我就放出花焰，所有人即刻停手。”
“好，老夫这就告知大伙。”老宋连连颔首。
裴恕之系好衣带，重新在长发上绾了支玉簪：“总而言之，‘裴氏七郎’今夜要退场了，还得退的尸骨无存。”
老宋打量他，奇道：“少相还要去何处？”
裴恕之忽的脸色古怪起来，“去向一个人问些话。”
是夜，酉时二刻，裴恕之递帖求见魏国夫人，允入后在偏厅等候。
魏国夫人病容愈重，甚至无法下地，是躺在胡床上被抬着过来的。
她对裴恕之的到来似乎并不意外，“少相，别来无恙。”
裴恕之连寒暄都省了，开门见山：“你为何将绘绘的庚帖送去郑家？”
魏国夫人：“送出小娘子的庚帖，自是为了婚配。”
裴恕之忍气：“之前我已说过了，绘绘的婚配用不着你操心，一切自有我来安排。”
“老身不是胡乱牵线的。”魏国夫人挥挥手，“郑小郎出身荥阳郑氏主支，生的玉树临风自不必说，还温
脸红心跳