爱要藏在规矩后面的大家族里，唯一一个从不掩饰对他偏爱的人。连家的人表达爱意的方式是迂回的，是过年时多包了一个红包压在茶杯底下，是出国回来随手放在玄关的一盒茶叶，是饭桌上轻描淡写的一句“最近辛苦了”。所有的关心都得包裹在一层得体的外壳里，不能太浓，不能太烫，否则就显得失了分寸，没有连家人的体面。
但他妈不是。
他妈是那个会在所有人面前，大大方方地把他爱吃的那盘菜转到他的方向的人。是那个在家庭聚会上，所有人都围着隋致廉问学业和项目时，她会端着茶杯走过来，旁若无人地问他“今天吃饱了没有”的人，是永远会坚定守在他身边的人呢。
她从不掩饰自己的偏心，也从不在意别人怎么看。
那是他的妈妈。是那个他小时候发烧，她不让佣人插手，自己搬了一把硬木椅子坐在他床边守了整夜、天亮时旗袍压出了深深褶皱的妈妈。连家的规矩是孩子生病自有家庭医生和保姆照料，母亲不必亲自守夜，更不必亲手端水递药——那是“失了身份”的事。
可她偏不。她就那么坐着，每隔半小时探一次他的额头，毛巾凉了就换，水凉了再倒，一整夜没有合眼。第二天早上他迷迷糊糊醒来，看见她还坐在那里，旗袍的下摆皱成了一团，头发也有些散了，可她看见他睁眼，第一句话是：“饿不饿？妈妈让厨房给你煮好吃的,今天可以吃一个小蛋糕哦。”
那场病好了之后不久，她就带着他和他爸，再一次、彻底搬出了连家老宅。
没有争吵，没有摔门，没有任何一场轰轰烈烈的决裂。她只是在一个寻常的下午，收拾好了行李，牵着他的手走出了那扇雕花铜门。他那时候还小，不懂这意味着什么，只觉得新房子里的阳光比老宅亮堂许多。长大后他才慢慢明白——她是在用那座宅子里的人最能听懂的方式告诉他们：我的儿子，不需要在那个压抑的环境里长大。他可以不用看长辈的脸色过日子，不用在饭桌上练习察言观色，不用为了讨谁的欢心而学会收敛自己的光芒。他只需要做她自己养大的孩子。
她选择了他。不是隋致廉。是她连嘉煜。两个都是她亲生的，可她选了他。
关于老宅的记忆很短，短到他几乎拼凑不出几幅完整的画面。但后来从佣人零零碎碎的闲聊里，他拼出了一些他从未亲眼见过的往事——他妈生下隋致廉后，在连家老宅住了两年，后来不知道为什么留下隋致廉后就带着他爸搬了出去，直到怀了他，连家为了照顾孕妇，才又把一家三口接了回来。也就是说，他出生之前的那几年，妈妈曾经短暂地离开过那座宅子。而他的到来，让她回去了。可那场病之后，她又一次走了。
这一次，她带走了他，留下了隋致廉——她的另一个孩子。
连嘉煜靠在座椅上，反复咀嚼着这个事实，嘴角慢慢浮起一丝极淡的弧度。不是同情，不是愧疚，而是一种笃定的、近乎骄矜的确认。他是被妈妈选中的那个孩子。两个都是她十月怀胎生下来的，两个都是从她身上掉下来的肉，可她选了他。
从小到大，他听过无数人夸隋致廉懂事、优秀、像连家的接班人。可那又怎么样呢？他妈选的是他。在两个都是她亲生的孩子里，她没有犹豫过。她宁愿搬出连家、宁愿放弃那座宅子里的一切体面和便利，也要让他在一个不用看人脸色的地方长大。这份偏爱，不是藏在细节里需要他费力去解读的密码，而是明晃晃地摆在那里，贯穿了他整个童年和少年时代。他不需要跟隋致廉争，因为他早就赢了。从他妈牵着他的手走出那扇雕花铜门的那一刻起，他就赢了。
这样的妈妈，凭什么要分给别人？连嘉煜猛地坐直了身体，手指比大脑更快一步，已经翻出了通讯录，按下了那个熟悉的号码。
忙音只响了不过三秒，电话就被接通了。快到连嘉煜甚至还没来得及把手机从耳边拿开，那头就已经传来了熟悉的声音。
“宝宝。”
简舒凝接起手机的那一刻，连嘉煜紧绷的肩膀几乎是肉眼可见地松了下来。他没有说话，只是听着那头传来的背景音。电钻的嗡鸣、木料的碰撞声、工人之间吆喝着“往左一点”的喊，—这些嘈杂的声音混在一起，却莫名让他觉得踏实。因为他知道，电话那头的那个人，正在她的主场里游刃有余地掌控着一切。
“家里在装修吗，我的妈咪。”连嘉煜的声音已经不自觉地带上了一丝懒洋洋的笑意，他靠在座椅上，换了个更舒服的姿势，“主楼还是副楼？我听这动静不像主楼那边。”
“副楼。”简舒凝的声音从一片嘈杂中清晰地传过来，“就是东边那栋，空了好几年了，我不是一直嫌它格局不好，懒得动。最近突然来了兴致，想把一楼二楼全部翻一遍。”
连嘉煜愣了一下。东边那栋副楼他知道，一直都是闲置的状态，偶尔有客人来住一晚，大部分时间都空着，窗帘拉得严严实实，像个沉睡的盒子。他妈嫌那栋楼离主楼太远，格局也不顺手，这么多年从来没动过改造的念头。怎么突然就想起来装修了？
“那屋都空
脸红心跳